閆寧帶領平羅足球“破圈”。
足球改變了平羅孩子的人生軌跡。
今年1月9日，閆寧代表平羅足協參加了中國足協第十二屆會員代表大會，這是平羅縣足球歷史上的一件大事。三天后的1月12日，閆寧與相識22年的戀人完成婚禮，這是他人生的大事。閆寧與妻子“相戀用了22年，結婚用了不到20天”的故事，伴隨著平羅足球從荒漠到熱土。
草根之愛
寧夏回族自治區石嘴山市平羅縣是一座人口不足30萬的縣城。然而，這座西北小城已連續多年承辦國家級足球賽事，是全國縣域足球的典范。今年1月，平羅足協作為五人制足球的代表參加了中國足協第十二屆會員代表大會第二次會議，這是對其多年來深耕足球的認可。
平羅足球不是一直這么好，甚至在2017年以前，可以說不太好。據平羅足協主席閆寧回憶，過去在寧夏舉行的區內比賽中，誰碰到平羅隊都會竊喜。那時，平羅沒有系統開展足球運動，更談不上社會足球氛圍。那時喜歡足球的孩子沒地方接受培訓，也沒有正式比賽。
熱愛孕育希望，草根足球的生命力往往超乎想象。閆寧當年考入湘潭大學后，主動要求加入校隊，當時校隊的很多成員都有在職業隊梯隊踢球的經歷，或出自足球名校，鮮有像他那樣的野路子。閆寧說，他之所以能獲得進校隊的機會，除各方面基礎素質尚可，最重要的是教練看到了他對足球的那份執著與熱愛。
“我非常感謝學校的培養，也感謝足球給予我的一切。”閆寧說，通過在校正規訓練，加之自身的努力，他很快在校園踢出了名堂。不僅如此，他還通過足球結識了很多朋友，拓展了社會關系，大學期間便自主創業，實現經濟獨立。為了繼續踢球，他又考研成功，延長了校隊生涯。
從競技角度看，這已是一個普通足球愛好者能夠達到的頂峰。無法進入職業隊，接下來就是就業。閆寧當時有三種選擇：留校當輔導員、回寧夏另一座城市當公務員，還有就是白手起家在平羅從事足球工作。
愛與事業
把愛好做成事業，看上去是很美的選擇，可在現實中，要面臨太多挑戰。
之所以有回到家鄉從事足球工作這個選項，是因為平羅當地有熱愛足球的企業家拋出了橄欖枝。這只是基礎，未來什么樣，誰心里都沒數。當時，與閆寧從學生時代就相戀的女友已在吳忠市成為一名教師。女友非常愿意閆寧從事足球事業，也喜歡他通過足球塑造出的性格，并給予了很大支持。相比不確定的未來，閆寧如果到吳忠當公務員，兩人在一座城市開啟穩定的家庭生活，自然是女友尤其是家長更想看到的結果。不過，閆寧毅然選擇了熱愛的足球事業，并因此耽誤了人生大事。
2018年，寧夏平羅恒利足球俱樂部成立。閆寧首先從青訓入手，主動聯系學校開展足球培訓，所有費用均由俱樂部承擔。其間，恒利化工冶金集團在經濟上的支持是基礎，閆寧的干勁鼓舞著很多人，這是精神層面的支撐。“起初我180斤重，都是肌肉，很壯。現在只有120斤，看我這發際線，不像35歲吧？還有糖尿病……”閆寧說。
下降的體重、脫落的頭發，在閆寧看來，這是值得的，而且干勁不減。2021年，在寧夏青少年男子U18足球錦標賽中，平羅一鳴驚人獲得季軍。成功沒有秘訣，就是苦練。疫情期間，訓練無法照常進行，俱樂部專門投資修建了五人制和七人制球場各一片，每個時段每個場地上安排一個人獨自進行體能和基本功訓練，時間表從早排到晚。
大愛無疆
平羅足球發展的另一個契機是在全國五人制足球賽場的成功。2023全國女子五人制足球錦標賽，平羅恒利女足斬獲亞軍、恒利男足獲得第六名，均實現歷史性突破。繼2024年舉辦三項全國五人制足球賽事后，2025全國女子足球五人制足球錦標賽又在平羅舉行，繼續發揮著五人制足球帶動當地足球發展的效用。
隨著足球影響力增大，平羅縣對足球的重視程度日益提升，尤其在青少年足球方面，先后制定印發《平羅縣足球改革發展實施方案》《平羅縣促進體教深度融合 提升學生體質健康水平實施方案》《平羅縣青少年足球人才隊伍發展建設方案》等文件，成立足球改革發展領導小組。2023年，平羅縣政府籌資10萬元獎勵在全區各類比賽中取得優異成績的U系列足球隊；2022年、2023年，連續兩年把提升青少年足球競技水平列為縣政府十件民生實事之一。
政府對足球的支持還體現在細節和人文關懷上。去年，在符合政策的前提下，經相關部門協調，閆寧與相戀多年的女友結束異地戀，相聚到一起。當年底，兩人商定，閆寧參加完足協會員代表大會，回家完婚。令人欣慰的是，在操辦婚禮的很多具體事項上，他帶過的孩子們紛紛出力。
如今，平羅的足球氛圍越來越好，越來越多的孩子走上足球場?；厥走@些年經受的考驗和取得的成績，閆寧認為，讓他感觸最深的并不是競技場上的成績，而是很多孩子因足球發生了改變，足球發揮著不可思議的教育功能。
閆寧帶過的很多孩子目前在各大院校讀書，有些在他剛接觸時，學習成績不佳，甚至還有問題少年，孩子的家長當時完全想不到，孩子今后能考上大學。接觸足球后，他們找到了青春活力正確的釋放方式，也看到了專注在一件熱愛的事上，可以激發出巨大潛能。閆寧把對足球的熱愛和執著傳遞給這些孩子，引導他們走上正確道路。隨著平羅足球發展持續向好，未來會有更多孩子從足球運動中受益。(馬藝歐)
審核：張素琦
